Kľúčové body:
-
Nový rekord
Loď Orion s posádkou dosiahla vzdialenosť vyše 406 700 kilometrov od Zeme, čím stanovila úplne nový rekord pre pilotované vesmírne lety.
-
Východ zeme
Počas sedemhodinového pozorovania Mesiaca astronauti prežili plánovaný výpadok spojenia, pozorovali „východ Zeme“ a jedinečné zatmenie Slnka.
-
Pomenovali krátery
Posádka neoficiálne pomenovala dva lunárne krátery („Integrity“ a „Carroll“) a zaznamenala šesť zábleskov z dopadu meteoroidov na mesačný povrch.
Posádka misie Artemis II úspešne obletela Mesiac, čím prekonala historický rekord Apolla 13 v najväčšej vzdialenosti od Zeme a priniesla fascinujúce vedecké pozorovania a zábery.
Šiesty letový deň misie Artemis II sa natrvalo zapísal do histórie vesmírneho prieskumu. Posádka v zložení Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch (všetci NASA) a Jeremy Hansen (Kanadská vesmírna agentúra – CSA) úspešne absolvovala sedemhodinový oblet Mesiaca. Ide o prvý návrat ľudí do blízkosti nášho prirodzeného satelitu od misie Apollo 17 v roku 1972.
Deň sa začal symbolicky – astronautov prebudila nielen hudba, ale aj špeciálny odkaz, ktorý pre nich pred svojím úmrtím v roku 2025 nahral legendárny astronaut Jim Lovell (Apollo 8 a Apollo 13). Poprial im šťastnú cestu a pripomenul dôležitosť tohto letu pre budúce misie na Mars.
Prekonanie historického rekordu Apolla 13
Jedným z najvýznamnejších momentov dňa bolo prekonanie vzdialenostného rekordu. Loď Orion sa dostala do vzdialenosti 406 771 kilometrov od Zeme, čím prekonala predchádzajúci rekord misie Apollo 13 z roku 1970, ktorý bol 400 171 kilometrov.
„Zatiaľ čo prekonávame najväčšiu vzdialenosť, do akej kedy ľudia od planéty Zem cestovali, robíme tak z úcty k mimoriadnemu úsiliu našich predchodcov,“ uviedol kanadský astronaut Jeremy Hansen a vyzval ďalšie generácie, aby tento nový rekord opäť posunuli.
Odvrátená strana Mesiaca a komunikačný výpadok
Počas obletu sa loď Orion priblížila k mesačnému povrchu na vzdialenosť len 6 545 kilometrov. Rýchlosť lode voči Zemi bola v tom čase extrémnych 97 950 km/h, no voči Mesiacu len 5 052 km/h.
Keď vesmírna loď vstúpila nad odvrátenú stranu Mesiaca, posádka zažila tzv. „západ Zeme“ a následne vstúpila do plánovaného 40-minútového komunikačného výpadku (blackoutu).
Mesačný masív v tom čase blokoval rádiové signály pre pozemskú sieť Deep Space Network. Ihneď po vynorení z tieňa Mesiaca sa komunikácia obnovila a posádka mala možnosť sledovať úchvatný „východ Zeme“.
Vedecké objavy, zatmenie Slnka a nové krátery
Počas letu posádka aktívne spolupracovala s vedeckým tímom na Zemi. Pozorovali farebné nuansy na mesačnom povrchu, ktoré pomôžu odhaliť minerálne zloženie a vek jednotlivých útvarov, vrátane gigantického krátera Orientale so šírkou takmer 965 kilometrov.
Výnimočným momentom bolo zhruba hodinové zatmenie Slnka, počas ktorého sa Zem, Mesiac a Slnko dostali do jednej línie. Astronauti využili túto príležitosť na štúdium slnečnej koróny a podarilo sa im zaznamenať až šesť svetelných zábleskov, ktoré vznikli po dopade meteoroidov letiacich rýchlosťou tisícok kilometrov za hodinu na neosvetlenú časť mesačného povrchu.
Astronauti si tiež našli chvíľu na neoficiálne pomenovanie dvoch kráterov. Prvý z nich navrhli nazvať „Integrity“ na počesť ich lode a misie, druhý dostal meno „Carroll“ ako spomienka na zosnulú manželku veliteľa Reida Wisemana. Návrhy budú po skončení misie predložené Medzinárodnej astronomickej únii (IAU).
Úspešný krok smerom domov
Po ukončení lunárnych pozorovaní posádka prijala gratulácie od prezidenta Donalda J. Trumpa a administrátora NASA Jareda Isaacmana v živom prenose.
Loď Orion v utorok 7. apríla definitívne opustila sféru lunárneho vplyvu vo vzdialenosti vyše 66 000 kilometrov od Mesiaca a momentálne je na ceste späť na Zem. Zozbierané dáta a zábery sa postupne sťahujú na Zem, kde ich už netrpezlivo analyzujú vedecké tímy.
