Americký minister financií Scott Bessent naznačil, že sankcie voči Rusku by sa mohli upraviť v závislosti od jeho ochoty rokovať o ukončení vojny na Ukrajine. V rozhovore pre televíziu Bloomberg Bessent vo štvrtok povedal, že USA sú otvorené buď zvýšeniu, alebo zmierneniu sankcií v závislosti od krokov Moskvy. „To by bolo spravodlivé hodnotenie,“ odpovedal Bessent na otázku, či by sa sankcie mohli upraviť v oboch smeroch. Zdôraznil, že Bidenova administratíva je naďalej odhodlaná konflikt rýchlo vyriešiť.Bessent sa venoval aj nedávnym komentárom ukrajinského prezidenta Volodymyra Zelenského o americkom prezidentovi Donaldovi Trumpovi, ktoré označil za „nevhodné“ a naznačil, že spôsobili trenice v americko-ukrajinských vzťahoch.
Trump v stredu vystupňoval napätie tým, že Zelenského nazval „diktátorom“ a naliehal na Ukrajinu, aby prijala dohodu na rokovaniach. Zelenskyj už predtým vyjadril námietky voči akejkoľvek dohode medzi USA a Ruskom, ktorá vylučuje priamu účasť Ukrajiny.Pred Mníchovskou bezpečnostnou konferenciou Bessent uviedol, že Zelenskyj ubezpečil Ukrajinu, že podpíše dohodu v hodnote 500 miliárd dolárov zahŕňajúcu práva na ťažbu nerastných surovín, ale zatiaľ ju nedokončil. Dohoda mala podporiť to, čo Trump nazval „elegantným“ riešením na ukončenie vojny.Bessent načrtol širší prístup USA a vysvetlil, že posilnenie hospodárskych väzieb s Ukrajinou je kľúčovým krokom na získanie domácej podpory pre ďalšie angažovanie sa. „Plánom bolo priblížiť Ukrajinu k USA prostredníctvom hospodárskej spolupráce, zabezpečiť si podporu verejnosti a potom vyslať jasný signál Rusku, že v prípade potreby sa sankcie môžu stupňovať,“ povedal. Poznamenal tiež, že hlbšia hospodárska angažovanosť USA na Ukrajine by krajine poskytla silnejšiu bezpečnostnú ochranu.
Medzitým Trump navrhol, aby sa na Ukrajine konali voľby napriek tomu, že je vo vojnovom stave, a varoval Zelenského, že „by mal konať rýchlo, inak z nej nezostane žiadna krajina“.Bessent uznal, že je dôležité, aby Ukrajina pokročila v demokratickom procese, a zároveň spomenul svoju návštevu detskej nemocnice, ktorá bola nedávno poškodená počas konfliktu.
